قد يكون هناك عدة أسباب لبداية انقطاع الطمث. والأكثر شيوعًا هو الانخفاض الطبيعي في الهرمونات التناسلية المرتبط بالعمر. مع اقتراب الأفراد من أواخر الثلاثينيات من العمر، يبدأ المبيضان في إنتاج كميات أقل من هرمون الاستروجين والبروجستيرون، وهي الهرمونات التي تنظم الدورة الشهرية، مما يؤدي إلى انخفاض الخصوبة. بدءًا من سن 40 وحتى متوسط ​​عمر 51 عامًا، قد تصبح فترات الحيض أقصر أو أطول أو أثقل أو أخف أو تغيب. هذه الفترة هي عملية تستمر حتى يتوقف المبيضان عن إنتاج البويضات وتتوقف الدورة الشهرية.